Oggi vi voglio raccontare dell’iniziativa di due amiche che la malattia del viaggio l’hanno presa forte: si chiamano Stefania e Beatrice, e stanno organizzando una mostra fotografica.
Ve ne parlo qui perché non è una mostra fotografica fine a se stessa: tutti gli scatti esposti sono in vendita, e il ricavato verrà interamente devoluto a Maitri, una ONG con sede a Bodhgaya, nello stato del Bihar, India settentrionale.
Quella del Bihar è una delle regioni più povere e più densamente popolate del paese, e Maitri gestisce diversi progetti laggiù, soprattutto di carattere umanitario e sanitario: se date un’occhiata al loro sito ve ne renderete conto da voi!
Ma perché proprio Maitri?
Alla fine di un racconto è sempre bello ricordare i momenti intensi passati. Spesso si guardano le foto o si leggono stralci di appunti presi di fretta lungo il tragitto. La scorsa settimana lo staff della WEP ha voluto condividere con noi i video che riassumono in breve quella che è stata l’esperienza sociale a cui abbiamo partecipato quest’estate. Sono le impressioni di chi era con noi sul campo, dei ragazzi che hanno voluto regalarci la loro testimonianza e che noi abbiamo girato alla WEP che ne ha prodotto un video davvero coinvolgente. Giulia e Christian sono due ragazzi italiani che avrebbero da dire molto di più di quello che siamo riusciti a riprendere durante il soggiorno: sono l’esempio di tutti quei ragazzi che rinunciano alle classiche e comode vacanze al mare per provare un’esperienza più formativa, a contatto con realtà a loro sconosciute e, sebbene le difficoltà non siano mancate, è chiaro l’entusiasmo che traspare dalle loro parole. Non mi resta che augurarvi una buona visione!
Nel mese in Thailandia ho partecipato ad un progetto che si occupa di reintrodurre gli elefanti alla vita selvatica, durante quest’esperienza sono stata ospite di una famiglia di karen, nel villaggio di Huay Pakoot.
I karen sono una delle cosiddette “tribù delle montagne” che popolano il nord della Thailandia, una delle più numerose. Di origini birmane, hanno iniziato ad abbandonare il loro paese natale verso la metà del Diciottesimo secolo, in seguito agli scontri col governo di Rangoon, per stabilirsi in quella che tutt’oggi è una zona di confine, non soltanto dal punto di vista geografico.
Storicamente, una delle principali forme di sostentamento di queste tribù era rappresentata dalla coltivazione dell’oppio, soprattutto nella zona del Triangolo d’Oro: parlo al passato perché dal 1969 la Royal Project Foundation, per contrastare questo genere di commercio, ha avviato alcuni progetti che si occupano di incentivare l’artigianato tradizionale oltre che la coltivazione di frutta, verdura e caffè (a questo proposito, se capitate a Bangkok attorno al 12 di Agosto, fate un salto al Central World, dove si tiene un vero e proprio mercato di questi prodotti ).
Ma torniamo al nostro villaggio.
Quelle di Huay Pakoot sono case che paiono reggersi soltanto sulla speranza di non cadere, sono molto essenziali, diciamo così, eppure hanno tutte una televisione!
Capirete che questa cosa mi ha fatto un po’ strano, così ho chiesto: la televisione è stata un regalo del governo thailandese, alla fine degli anni Novanta; come dicevo, da sempre la frontiera con la Birmania è una zona di attrito, per di più abitata da popolazioni che per la loro storia e la loro cultura sono difficili da “controllare”: quale modo migliore per farlo? Più tv per tutti, insomma! Ecco spiegato il mistero.
Da tempo immemore, in Marocco, le capre si arrampicano sui tronchi degli alberi di Argania Spinosa, per cibarsi dei frutti che crescono sui loro rami. L’albero di Argan cresce oggi tra la piana del Souss e la costa di Haha, tra Essaouira e Agadir, e si estende nella zona sud-ovest del Marocco per circa ottocentomila chilometri quadrati. Nel 2008 le foreste marocchine di Argan sono state dichiarate dall’Unesco Riserva della Biosfera, per la loro importanza a livello naturalistico (gli alberi resistono a temperature fino a 50° e le loro possenti radici prevengono la desertificazione) e per il ruolo vitale che svolgono nell’economia locale. Le custodi dei loro segreti sono le donne, che da sempre si dedicano alla raccolta dei frutti e alla loro trasformazione in prezioso olio. Il metodo tradizionale consiste nel raccogliere i noccioli direttamente dalle feci delle capre, per poi estrarne i gherigli e ricavarne tramite la spremitura una pasta oleosa, con l’aiuto di una pressa. Filtrando questa pasta si ottiene l’olio puro: per produrne un litro, servono 30 chili di noci e quindici ore di lavoro manuale.
Oggi è ricominciata la scuola, e non posso non pensare a questa foto che ho scattato in Thailandia: ci sono dei posti in cui i bambini studiano su quello che gli capita, perchè non è sempre tutto facile nella Terra Del Sorriso. Ma ci sono dei posti in cui non possono fare neanche questo.
Agire è in appello per le popolazioni di Gaza, Siria e Iraq, dove tanti bambini non avranno la possibilità di riprendere l’anno scolastico. Tante volte sfogliamo il mappamondo alla ricerca della prossima meta senza pensare che dentro quei confini che facciamo scivolare sotto le dita ci vivono delle persone vere. Abbiamo pubblicato due testimonianze che ci hanno dato una mano a ricordare, nella speranza che facciano lo stesso effetto anche a voi.
Speriamo in tanti primi giorni di scuola!
Quelli vissuti a Huay Pakoot sono stati tra i momenti più intensi dell’ultimo viaggio in Thailandia, e una grande parte del merito va ai karen, che ci hanno accolti a casa: già il fatto di aver vissuto insieme a loro è stata una bellissima esperienza.
Il progetto che siamo andati a visitare a Huay Pakoot si occupa di reintrodurre gli elefanti alla vita selvatica: siamo quindi andati ad incontrarli a casa loro, nella foresta, partendo di prima mattina sotto la guida di un mahout.
Fare trekking (se così si può dire) da quelle parti non significa camminare su sentieri più o meno impegnativi, ma piuttosto stare appresso ad un tizio che si apre la strada a colpi di machete perché di sentieri proprio non ce ne sono: bisogna soltanto seguire le orme degli animali.
In situazioni del genere, si sa a che ora si parte ma non si sa a che ora si torna, perché gli elefanti hanno la brutta abitudine di non lasciar detto dove vanno, gli piace farsi trovare; a dirla tutta non si può neanche sapere cosa succederà durante l’incontro, perché è la natura a decidere, bisogna soltanto avere l’umiltà di adeguarsi.
Credo che questo sia uno dei grandi insegnamenti che mi ha lasciato la foresta, oltre alla consapevolezza del fatto che un elefante (ma questo è un discorso che vale in generale) è tutta un’altra storia se lo affronti nel suo ambiente piuttosto che nel tuo: se ha fame, banalmente, prima che te ne accorgi ha già staccato un albero intero con la proboscide, e tu che sei lì a vedere puoi soltanto rimanere di sasso e sentirti piccolo e impotente.
Quando finalmente li abbiamo raggiunti, ci siamo fermati ad osservarli per circa due ore, registrando i loro comportamenti su un diario, e io qui ne anche ho approfittato per fare quattro chiacchiere col mahout, perché volevo capire meglio: questa persona che riesce a distinguere le impronte del suo elefante da quelle di un altro mi ha affascinata, io che alle volte neanche le vedevo le impronte (lo so che sono grandi, ma non avete l’idea del casino in cui abbiamo messo i piedi).
Something to Care
